Ce n’est pas un vague projet, au contraire, c’est un plan de croissance bien pensé et très important, qui, grâce à l’amélioration et à l’agrandissement de l’usine de production, vise la production annuelle de 600 000 tonnes métriques (MT) de pneumatiques, et qui envisage la réalisation d’un chiffre d’affaires de 2 milliards de dollars en 3 ans !
Lorsque le premier pneu est sorti de la chaîne de production de Bhuj en 2012, l’usine s’étendait sur une superficie de 123 hectares. A l’époque, c’était un investissement de 500 millions de dollars. L’usine de fabrication a été construite dans le désert. Mais après avoir posé de nombreux kilomètres de conduites d’eau potable et de lignes électriques, le site a connu une croissance exponentielle : en 2016 il était de 126 hectares, en 2019 de 131 hectares, en 2024 de 137 hectares et en 2024 déjà de 258 hectares. D’ici fin 2024, la superficie totale de l’usine de production devrait atteindre 323 hectares. Une plus grande surface signifie donc une plus grande possibilité d’installer de nouvelles machines de production, de construire plus de zones de test, d’augmenter les volumes de production et tout ce qui s’y rapporte.
La direction de BKT lors d’une conférence de presse à Mumbai.
BKT a déclaré lors d’une conférence de presse que la demande de pneus continuera de croître. Juste pour rappeler les dernières tendances, l’activité de BKT a augmenté de 49% par rapport à la période pré-pandémique, un pic remarquable qui montre à quel point la multinationale indienne est toujours prête pour de nouvelles opportunités et défis. Alors qu’en 2015 la production journalière de l’usine était de 92 MT, en 2024 elle était déjà de 436 MT par jour.
L’agrandissement de l’usine signifie une augmentation de la capacité de production, mais la logistique opérationnelle a également été considérablement améliorée, ce qui a permis l’embauche de nouveaux professionnels ainsi qu’une plus grande flexibilité dans les flux de production et de stockage. Fin décembre 2024, 4 776 personnes travaillaient à l’usine. Chaque année, BKT investit de manière significative dans le bien-être de sa communauté, par exemple en agrandissant les locaux où vivent les familles des employés (près de 1 000 personnes vivent désormais ici), en prenant soin de leur santé et en scolarisant leurs enfants. Bref, c’est une véritable « usine communautaire » à tout faire qui demeure un modèle vertueux parmi les premiers au monde dans ce secteur manufacturier.
Annonce de l’agrandissement de l’usine de production de BKT.
Augmentation de la production de noir de carbone et développement d’un nouveau type
Un autre choix stratégique de BKT pour renforcer l’usine de Bhuj a été d’investir dans sa propre usine de production de noir de carbone. L’usine a été mise en service en 2017, lorsque les premiers 65 000 MT/PA de noir de carbone de classe dure, qui est le type de noir de carbone utilisé dans les bandes de roulement des pneus, ont été produits. L’année suivante, la production est passée de 65 000 à 110 000 MT et a ajouté la production de noir de carbone de qualité douce, qui est utilisé dans le composé d’enveloppe pour améliorer sa résistance et sa durabilité et générer moins de chaleur. En 2024, la production totale des deux types de noir de carbone a atteint 138 000 MT par an, alors que l’année dernière, elle est passée à 165 600 MT par an.
L’objectif pour 2024 est de 198 600 MT, de plus, le département R&D prévoit d’ajouter un troisième type de noir de carbone, le « noir de carbone spécial ». Il s’agit d’un type de noir de carbone aux propriétés uniques par rapport à ceux utilisés dans les mélanges de caoutchouc.
Une partie de l’usine BKT est également une zone avec des maisons pour les employés (sur la photo).
BKT a également introduit une nouvelle approche de la production de noir de carbone en rendant l’ensemble du processus plus durable.
Transport de noir de carbone principalement : l’entreprise a remplacé les conteneurs de sacs en vrac par des forces mobiles. Cela signifie que l’usine de pneus reçoit le noir de carbone au moyen de forces mobiles transportées pneumatiquement jusqu’à l’entrepôt. BKT va ainsi économiser sur les emballages, soit 100 000 big bags dans les prochaines années. Pour cette raison, BKT a entamé une coopération avec le fournisseur italien d’équipements industriels NTE Process.
De plus, l’ensemble du système de transport est conçu pour réduire la consommation d’énergie. Chaque système de transport est piloté en fonction du poids et de l’énergie consommée. Et l’objectif futur est ambitieux : réduire la consommation d’énergie jusqu’à 70 %. Cela signifie économiser plus de 2 millions de kg d’émissions de CO2 annuellement.
BKT a optimisé le transport du noir de carbone. L’entreprise a remplacé les conteneurs de sacs en vrac par des forces mobiles.
Parallèlement, le gaz utilisé pour produire du noir de carbone aboutit désormais dans une centrale de cogénération capable de réutiliser 75 000 m2 de gaz par an. Cela signifie une économie de 215 000 tonnes de charbon par an.
Les fabricants de pneus utilisent du noir de carbone comme charge. Ils sont utilisés comme charge dans le caoutchouc et prolongent la durée de vie des pneus, leur résistance à l’usure et leur adhérence à la surface. Environ 85 % de la production mondiale de noir de carbone est utilisée pour la production de pneus, et la demande dépasse l’offre. Le noir de carbone destiné à la fabrication de pneumatiques doit répondre à des critères relativement stricts de propriétés mécaniques et de surface strictement exigés par les constructeurs. Par exemple, il doit avoir une faible proportion de particules de poussière, ce qui rendrait difficile l’incorporation de noir de carbone dans le caoutchouc. (Source : Magazine Déchets).
