Les pneus NPT (pneus non pneumatiques, pneus sans air) sont l’avenir, nous le savons déjà. Mais ceux de Hankook ont fait un pas en avant en testant de tels pneus et nous disent qu’ils ont réussi à créer des pneus capables d’offrir tous les avantages des pneus conventionnels à basse vitesse, tout en offrant des performances élevées à haute vitesse.
L’entreprise a soumis les pneus iFlex à une série de tests rigoureux pour les pousser à la limite dans cinq catégories : durabilité, résistance, stabilité, slalom et vitesse. Dans les tests de vitesse, la voiture électrique équipée de ces pneus a atteint 130 km/h, signe qu’il reste encore beaucoup de travail à faire avant que ce type de pneus n’apparaissent dans les magasins. Mais c’est un pas en avant, et les résultats de tous les tests, nous dit Hankook, étaient très bons. Il semble que ce type de pneu sera également beaucoup plus durable que les pneus normaux, de sorte que les pneus sans air devront être changés à des intervalles beaucoup plus longs.
Le changement complet de la forme de ces pneus, par rapport au clip vidéo présenté avec les produits de l’année dernière, est également intéressant :
iFlex est construit à partir d’un matériau spécial qui tente de maximiser le potentiel écologique du caoutchouc, en mettant l’accent sur l’efficacité énergétique dans les processus de production. Le matériau dont est fait l’iFlex est facilement recyclable et les étapes de construction du pneu ont été réduites de huit à seulement quatre, afin de réduire davantage la consommation d’énergie et de ressources lors de la fabrication.
Le changement massif de forme des pneus sans air en seulement deux ans montre que Hankook essaie plusieurs approches différentes à la fois
Il existe plusieurs pneus de ce type à divers stades de développement ces dernières années, signe que les principaux fabricants de pneus prennent cette technologie très au sérieux, ce qui pourrait à terme conduire à des pneus plus sûrs et plus respectueux de l’environnement. L’horizon temporel prévu pour que les premiers pneus de ce type arrivent sur le marché est 2024 et même plus tard, mais nous pouvons dire dès maintenant que nous sommes très, très intéressés !
