Le pneu d’hiver est le meilleur pour l’hiver. Es-tu sûr?

Des lamelles 3D autobloquantes, des ajouts d’huile d’écorce d’orange ou d’huile de tournesol, des gommes secrètes résistantes aux basses températures, ainsi qu’une polyvalence qui assure une adhérence optimale dans des conditions hivernales difficiles et variées. Tout ce que les pneus d’hiver offrent? Mais sont-ils vraiment le choix optimal pour la conduite hivernale ? Le pneu d’hiver est le meilleur pour l’hiver. Es-tu sûr?

En raison du climat tempéré et des hivers peu enneigés, le changement saisonnier des pneus dans notre partie du continent, et en particulier en Pologne, suscite de vives discussions. Pourtant, un grand nombre de propriétaires de voitures croient que les pneus d’hiver, surtout lorsqu’ils conduisent sur des routes urbaines bien entretenues, sont un caprice. Les faits – étayés par de nombreux tests et expériences de conducteurs – sont cependant que les pneus d’hiver sont la solution optimale en cette saison plus froide de l’année et dans la plupart des cas le seul bon choix. Pourquoi?

Nous devons nous rappeler que les pneus sont le seul élément qui relie notre voiture à la surface de la route – dans le cas de quatre pneus, cette surface de contact n’est pas beaucoup plus grande qu’une feuille de papier A4.

Oui, c’est tout ce qui maintient la voiture sur la route, lui permet d’accélérer, de décélérer et de virer efficacement !

Il convient de s’assurer que ce petit espace est utilisé de manière optimale. Cela ne sera possible que si nous chaussons les bons pneus en hiver. Voici quelques raisons pour lesquelles un pneu hiver est la meilleure solution du point de vue de la sécurité et du confort de conduite en hiver.

Un pneu hiver ne sert pas qu’à rouler sur la neige

Afin de mieux comprendre l’idée d’installer des pneus d’hiver pendant l’hiver, il faut d’abord souligner un fait que les opposants au remplacement saisonnier des pneus oublient souvent. Les pneus d’hiver ne sont pas réservés à la conduite sur neige. Oui, ils offrent une bien meilleure traction par rapport aux pneus été ou même toutes saisons, mais ce n’est pas l’objectif principal des ingénieurs.

Une bonne adhérence sur la neige n’est qu’un des nombreux avantages d’un pneu hiver.

Les fabricants de pneus s’efforcent de rendre les pneus d’hiver aussi polyvalents que possible. Cette polyvalence est leur caractéristique la plus souhaitable. De par sa conception, un bon pneu hiver est avant tout censé offrir une motricité optimale à basse température sur asphalte sec et mouillé – conditions dans lesquelles on roule le plus souvent en hiver – et pas seulement lorsque la route devient blanche. Qu’est-ce qui rend un pneu d’hiver si polyvalent ?

Composé de caoutchouc – votre allié sur l’asphalte froid

Vous avez probablement entendu dire à plusieurs reprises que le composé de caoutchouc des pneus d’hiver est plus souple que celui des pneus d’été. Cette différence peut être testée empiriquement. Il suffit d’appuyer du doigt sur la bande de roulement d’un pneu hiver et, à titre de comparaison, d’un pneu été. Le premier est facile à déformer, le second est beaucoup plus difficile. Cette différence de dureté du caoutchouc est d’une grande importance en hiver.

De plus, « l’hiver » dans la composition du composé de caoutchouc contient plus de caoutchouc, de silicone et de silice. Grâce à ces ajouts, il est adapté pour fonctionner à basse température, en dessous de 7 degrés Celsius, c’est-à-dire dans des conditions hivernales. Lorsque la température descend en dessous de cette valeur, la gomme des pneus été durcit.

Cela aggrave considérablement son adhérence et allonge la distance de freinage.

Pendant ce temps, le pneu hiver conserve une souplesse et des paramètres optimaux que le composé du pneu été n’est pas en mesure de fournir. Le silicone dans un pneu d’hiver ajoute de la flexibilité et la silice améliore l’adhérence sur les surfaces glissantes. On estime que la production de 4 pneus hiver de dimension 195/65 R16 utilise environ 25 kg de caoutchouc synthétique, environ 7 kg de silice et la même quantité de suie, 5 kg d’huiles et environ 1 kg de soufre et résines. D’autres ingrédients résultent de recettes individuelles d’entreprises individuelles. Par exemple, Yokohama utilise de l’huile d’écorce d’orange dans ses pneus et Michelin utilise de l’huile de tournesol. Ce composé de caoutchouc souple permet aux éléments individuels de la bande de roulement de fonctionner plus efficacement.

Lamelles, blocs et rainures – les secrets de la bande de roulement des pneus d’hiver

Il existe deux différences importantes entre la bande de roulement d’un pneu hiver et celle d’un pneu été. Tout d’abord, le « hiver » a de petites coupures (appelées lamelles), qui lui confèrent une meilleure adhérence sur la neige. Sous la pression du poids de la voiture, les lamelles se dilatent et « mordent » non seulement dans la neige, mais aussi dans la glace ou la gadoue.

Même la forme et la sculpture de ces découpes font l’objet de recherches intensives par des entreprises de pneus, visant à améliorer l’efficacité du fonctionnement des pneus.

Grâce aux lamelles, le pneu adhère mieux à la neige, ce qui assure une meilleure adhérence sur les surfaces enneigées. La surface totale des lamelles sur le pneumatique peut aller jusqu’à environ 30 m2.

La deuxième différence importante entre un pneu été et un pneu hiver – à remarquer à l’œil nu – est la conception de la bande de roulement. Celui du pneu d’hiver est plus profond que celui du pneu d’été et a des blocs plus petits et des rainures circonférentielles plus larges. Ces modifications donnent au pneu un meilleur drainage de l’eau et de la gadoue et raccourcissent la distance de freinage dans des conditions hivernales rigoureuses.

Pneu d’hiver – théorie et pratique

On sait déjà tout sur la construction d’un pneu hiver. L’heure est aux données indiscutables qui montreront comment ces différences dans la conception des pneus hiver et été fonctionnent dans la pratique.

Essais du monde de l’automobile

Un test intéressant a été mené par les rédacteurs de l’hebdomadaire « Auto Świat ». Ils ont également inclus un modèle de pneu d’été (malheureusement non spécifié) dans le test des pneus d’hiver. Lors des tests sur la neige, le pneu été n’avait aucune chance face aux pneus hiver et dans tous les tests, il a obtenu des résultats bien pires même que le pire pneu hiver. Lors du test de freinage sur neige à 50 km/h, le meilleur pneu hiver mesurait 27,1 m de long, tandis que le pneu été faisait plus du double (58,2 m). Le pneu été n’a même pas réussi à obtenir une note de tenue de route et d’adhérence sur neige. Oui, lors des tests sur routes mouillées et sèches, le pneu été était déjà au milieu du peloton ou (sur asphalte sec) il était meilleur que le pneu hiver.

Cependant, il convient de se rappeler que même une quantité minime de neige ou de gadoue sur la surface de la route forcera un pneu d’été à céder et constituera une menace sérieuse.

Tests de l’Association britannique des fabricants de pneus

À leur tour, les tests de la British Tire Manufacturers Association ont montré qu’une voiture roulant avec des pneus d’hiver à une vitesse d’environ 100 km/h sur une route mouillée à 5°C s’arrêtera 5 mètres plus tôt qu’une voiture avec des pneus d’été.

Essais ADAC

L’ADAC a également effectué ses tests. Lors d’un freinage à partir d’une vitesse de 50 km/h sur une route enneigée, une voiture équipée de pneus été mettait jusqu’à 62 m pour s’arrêter. Celui avec des pneus d’hiver s’est arrêté à une distance de 31 m, soit la moitié de la distance. Sur une route mouillée avec une température de 5 degrés Celsius et une vitesse de 100 km/h, cette différence était moins importante – 4 m plus court pour la voiture avec des pneus hiver (65 m et 69 m).

Il faut cependant noter qu’un pneu été peut rivaliser avec un pneu hiver. Cependant, cela ne se produit que sur une route complètement sèche à environ 7 degrés Celsius.

Dans notre climat pendant l’hiver, de telles conditions sont rares.

Et les pneus toutes saisons ? Ici, les résultats des tests ADAC sont également utiles. Il convient de noter que l’ADAC utilise une échelle de notation et une procédure de test unifiées dans ses tests de pneus. Pour cette raison, les résultats des tests individuels, indépendamment de la date et du type de pneus, peuvent être comparés les uns aux autres. Cela permet de précieuses observations et une analyse détaillée des caractéristiques des modèles de pneus toutes saisons et hiver testés.

Comparaison des résultats des tests du meilleur pneu hiver avec le meilleur pneu toutes saisons de dimension 195/65 r15

(une note inférieure signifie un meilleur pneu).

Le tableau ci-dessus montre que dans tous les critères de test, le pneu hiver obtient une note inférieure, et donc meilleure, que le pneu toutes saisons. Ces résultats se traduisent directement sur le comportement des pneumatiques en conditions hivernales, et donc sur le confort et la sécurité qu’ils procurent. Même un pneu toutes saisons de bonne qualité, tout comme un pneu été, ne pourra rivaliser avec un pneu hiver.

Le meilleur pneu d’hiver pour l’hiver ?

Les tests confirment que les technologies sophistiquées qui distinguent un pneu été d’un pneu hiver ne sont pas des artifices marketing. Les solutions modernes apportent de réels avantages, comme en témoignent les résultats des tests. Ils prouvent qu’un pneu hiver est le choix optimal pour rouler dans des conditions hivernales, même s’il n’y a pas de neige sur la route. Grâce à sa polyvalence, un pneu hiver garantit des distances de freinage plus courtes, une meilleure adhérence et une plus grande confiance de conduite, et donc du confort. Sans aucun doute, il vaut mieux opter pour des pneus d’hiver, même économiques, que de risquer de rouler avec des pneus d’été en hiver.